Рейтинги университетов для учебы в Великобритании. Стоит ли их воспринимать серьезно?

Существует три основных британских рейтинга: Complete University Guide, гиды от Guardian и Times. Есть международные список: QS World University Rankings

Насколько они объективные? Например, Лондонская Школа Экономики (LSE)  считается престижным вузом в Британии. Но, в международном рейтинге он отсутствует, поэтому руководство жалуется на предвзятость критериев составления: мол, в рейтингах предпочтение отдается крупным вузам с системой STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) и против мелких специализированных учебных заведений, как LSE. Такое замечание оправдано, LSE имеет хороший рейтинг в Великобритании.

В международных рейтингах учитывают финансирование университетов, соотнося его с благосостоянием страны, в которой он находится. Если в стране кризис, то ее университеты падают в рейтингах, а если объем экспорта растет, наоборот, поднимаются.

Это хорошо видно на примере университета Осло, который опускался в рейтинге с 2012 году, так как цена на нефть, главный экспортный продукт Норвегии, постоянно снижалась. В этом есть логика: чем больше в стране денег, тем лучше финансируют образование.

Рейтинги британских газет

Все рейтинги: Guardian, Times и Complete University Guide включают критерии:

• Удовлетворенность студентов (Student satisfaction): полезный индикатор, насколько студенты довольны учебой

• Кол-во сотрудников на одного студента (Student-to-staff ratio): показывает, экономит ли вуз на персонале. 

• Трудоустройство после выпуска (Graduate prospects): эти данные собирают через 6 месяцев после окончания университета

• Входной балл (Entry grades)

The Guardian League Table

В рейтинге Guardian можно выбрать свою специальность и увидеть лучшие университеты в ней. Всего есть 54 тематические таблицы. Например, вы хотите стать иллюстратором. Иллюстрация подразделяется на дизайн и прикладное искусство. В таблице находите университет с хорошим рейтингом и кликайте на значок + рядом с названием и уже там ищете, есть ли курс по иллюстрации. Или просто наберите название курса в строке поиска.

Guardian делает акцент на отзывах студентов, распределяя их по категориям: удовлетворенность курсом, удовлетворённость преподаванием и обратной связью. 

Обращают внимание на «добавленную ценность», то есть насколько студент прокачал свои навыки за время учебы, начиная с начала. 

В рейтинге 2019 г включили еще один показатель: какой процент студентов успешно переходит с первого курса на второй. Это показатель того, насколько университет хорошо адаптирует первокурсников. 

Good University Guide от Sunday Times

Guardian придает важное значение мнению и опыту студентов, а Times больше верит сухим цифрам и фактам.

В рейтинге Times все эти показатели объединены в категорию «студенческий опыт», здесь также учитывают процент студентов, закончивших учебу до конца, тех, кто не вылетел раньше срока. 

Такой процент выше в престижных вузах – в них студентам либо важно построить карьеру и им нужен диплом, или они так мечтали поступить, что делают все возможное, чтобы не вылететь, даже если учеба им не слишком нравится. 

В рейтинге также можно сравнить курсы в разных университетах.

Complete University Guide

Есть критерий “Facilities Spend”, который показывает, как много средств университет тратит на спортивные секции, медицинские кабинеты и советников по учебе и прочие вещи, делающие жизнь студентов лучше и разнообразнее.

Помимо столбца “Research Quality”, есть  “Research Intensity”. Первый показывает качество исследований, а второй – количество преподавателей, занимающихся высококлассными исследованиями. Критерий “Good Honors” показывает, сколько выпускников закончили вуз на отлично. 

QS World

Международный гид использует единую оценку «удовлетворенность студентов», не учитывает процент окончивших вуз, но уделяет больше внимание критерию «качество научных разработок», что показывает наличие в университете первоклассных преподавателей. Хотя ученые иногда могут быть плохими лекторами и наоборот. 

Почему рейтинги отличаются?

Хотя вроде бы измеряют одно и то же. 

Ответ  - политическая история британских вузов.  Университеты можно разбить на основные группы.  С давних времен были учебные заведения, которые «поставляли» политические элиты, в основном, Оксфорд и Кембридж. Была группа университетов, которые возникли в Викторианские и Эдвардианские времена, когда произошел резкий рост населения. Есть университеты, основанные в 1960-70-х, когда доступ к высшему образованию стал шире. И, наконец, есть вузы из 90-х, в основном политехнические, чтобы сократить разрыв между рабочими специальностями и академическим образованием.

Есть  редкие исключения, которые не входят в обозначенные группы.

Левое политическое крыло обычно поддерживает новые университеты, в которые легче поступить выпускникам государственных школ. А правые симпатизируют старинным университетам, куда вероятнее попасть выпускникам частных учебных заведений.  Это отлично видно, если сравнить топ - 10 Guardian c топ-10 Times. 7 вузов у них совпадают. Но в Guardian средний возраст основания университетов 1723, а в Times 1696. В международном рейтинге Complete University Guide средняя дата основания вузов – 1702 г.